Avec un peu plus de 600 000 habitants, le Monténégro constitue l'une des plus petites économies d'Europe. Son produit intérieur brut nominal avoisine 10 milliards de dollars, soit de l'ordre de 16 000 dollars par habitant selon les estimations disponibles pour 2026. Le pays se situe ainsi dans la moyenne haute des Balkans occidentaux, derrière la Croatie mais devant la Serbie, l'Albanie et la Bosnie-Herzégovine.
Les services représentent environ les trois quarts de la valeur ajoutée, l'industrie un sixième et l'agriculture le reste. Le tourisme pèse à lui seul autour d'un quart du produit intérieur brut une fois ses effets indirects pris en compte, ce qui expose la croissance aux aléas d'une saison estivale de quelques semaines. L'énergie forme le second pilier, avec un potentiel hydroélectrique important et la centrale thermique de Pljevlja.
Le pays utilise l'euro sans appartenir à la zone euro. Après avoir adopté le mark allemand comme seule monnaie légale en janvier 2001, il est passé à l'euro en mars 2002, lors du retrait du mark. Cette euroisation unilatérale, partagée seulement avec le Kosovo, prive la banque centrale de politique monétaire autonome et de fonction de prêteur en dernier ressort. Elle a en revanche apporté une stabilité des prix après les épisodes d'hyperinflation des années 1990.
La dette publique se situe aux environs de 65 pour cent du produit intérieur brut en 2023, après un pic lié au financement de la première section autoroutière et aux dépenses de la crise sanitaire. L'absence de monnaie nationale interdit toute dilution de cette dette par l'inflation ou par une dévaluation, ce qui rend la trajectoire budgétaire très sensible aux recettes touristiques.
Le déficit commercial est structurel et considérable. En 2024, les exportations de biens ont atteint environ 1,25 milliard de dollars pour des importations proches de 5,4 milliards, un écart que les recettes du tourisme et les transferts des émigrés comblent en partie. L'Union européenne absorbe près de la moitié des exportations, devant la Serbie. Les ventes portent surtout sur les métaux et l'électricité, quand les achats concernent les produits pétroliers raffinés, les véhicules et les biens de consommation.
Candidat officiel à l'Union européenne depuis 2010, le Monténégro est le pays des Balkans occidentaux le plus avancé dans les négociations d'adhésion, ce qui structure une large part de son agenda de réformes économiques et institutionnelles.