Le Monténégro accueille une population étrangère en forte croissance depuis 2022, avec l'arrivée de résidents russes, ukrainiens et biélorusses qui s'ajoutent aux communautés serbe et bosnienne présentes de longue date. Les Français y sont peu nombreux, quelques centaines seulement, répartis principalement entre Podgorica, Tivat, Kotor et Budva.
Un ressortissant de l'Union européenne séjourne librement quatre-vingt-dix jours. Au-delà, un permis de séjour temporaire d'un an renouvelable devient nécessaire, accordé sur un motif tel que l'emploi, la création d'entreprise, les études, le regroupement familial ou la détention d'un bien immobilier. Le dossier comprend un extrait de casier judiciaire, une assurance santé, un justificatif de logement et une preuve de ressources. Cinq années de séjour continu ouvrent la voie à un titre permanent.
Le permis de séjour lié à l'emploi suppose un contrat avec un employeur local, sur un marché du travail étroit où les salaires demeurent bas. La création d'une société à responsabilité limitée, le doo, constitue la voie la plus fréquente et n'exige pas de capital important. Le pays applique un impôt sur les sociétés progressif dont le taux d'entrée figure parmi les plus faibles d'Europe, ce qui attire des entrepreneurs du numérique et des travailleurs indépendants.
La résidence fiscale s'acquiert par un séjour de plus de 183 jours dans l'année ou par l'établissement du centre des intérêts économiques. L'impôt sur le revenu suit un barème progressif à taux modérés. Une convention fiscale liant la France au Monténégro, héritée des accords conclus avec l'ancienne Yougoslavie, encadre l'élimination des doubles impositions.
L'apprentissage du monténégrin facilite grandement les démarches administratives, l'anglais restant peu répandu aux guichets publics. Les formalités reposent souvent sur des documents papier, des traductions assermentées et des déplacements physiques. Le rythme de vie diffère nettement entre le littoral, très saisonnier, et Podgorica, seule ville dotée d'une activité économique continue toute l'année.
La France dispose d'une ambassade à Podgorica, qui assure les fonctions consulaires pour l'ensemble du pays. L'inscription au registre des Français établis hors de France facilite le renouvellement des documents d'identité ainsi que le contact en cas d'urgence.